Dans les industries de fabrication et de transformation de denrées destinées à la consommation humaine et animale, l’intégralité du processus doit faire l’objet de précautions rigoureuses afin de garantir la qualité irréprochable et l’hygiène parfaite des produits finis. Compte tenu des enjeux sanitaires et économiques considérables, le choix des éléments qui vont constituer le système de tuyauterie dédié au transport de ces aliments et autres substances est de ce fait primordial.

Les critères à considérer pour éviter toute erreur

L’achat d’un tube pour l’industrie alimentaire est une opération délicate. Il faudra en premier lieu garantir la comestibilité des produits en éliminant tout risque de contamination dans le process de fabrication, mais aussi dans les installations de transport.

Les tuyaux choisis doivent être compatibles avec la nature et les spécificités physiques et chimiques des denrées qui vont y transiter. Ils ne doivent pas en altérer le goût, la couleur et les arômes et surtout, ils ne doivent pas compromettre leur consommabilité.

Les flexibles devront être conformes aux normes et réglementations relatives à l’hygiène et la sécurité dans le domaine de l’agroalimentaire, notamment à la législation européenne CE 1935/2004.

Les options à envisager en fonction des usages

Plusieurs solutions peuvent être considérées en fonction du type de produits à transporter : PVC, NR/NBR, EPDM, UPE, PTFE ou encore en polyuréthane.

Le PVC constitue ainsi le meilleur choix pour les fluides non gras et pour les conditions peu contraignantes (pas trop chaud ni trop froid notamment). Il peut être utilisé pour l’eau et les boissons entre -20 °C à +60 ° C.

Les tubes NR/NBR répondent aux exigences des industries qui produisent ou emploient des substances graisseuses (mayonnaise, crème, lait, huiles végétales). Ils supportent des températures entre -20 °C et +90 °C.

Les modèles en EPDM sont plébiscités pour le transport de boissons fraiches (jus, bières, vin, etc.). La plage de température recommandée pour leur utilisation va de -30 °C à +90 ° C. Ils représentent aussi le meilleur choix pour les breuvages fortement alcoolisés.

Les tubulures en PU constituent les options les plus intéressantes pour le transport d’ingrédients secs et abrasifs (poudres, granulés, etc.) ainsi que celui des substances grasses entre -40 °C à + 90 °C.

L’UPE est le matériau à privilégier pour les systèmes destinés aux produits chimiques délicats. Il trouve surtout son application dans les secteurs de la pharmacie. Les tuyaux fabriqués à partir de ce polymère sont compatibles avec les alcools de plus 95 °.

Les tubes en PTFE répondent aux exigences des environnements difficiles et sont adaptés aux aliments non gras. Ils résistent bien aux températures allant de -70 °C à +260 °C, à la pression (interne ou externe) et aux balancements ou tremblements.